二日一早，蕭擎吃過早飯，帶著薛雷駕馬出門。

“國公爺這是去哪？”珍珠納悶。

“他有他的事情忙，不用理會他，中午也不用做他們的飯了。”陶氏笑道，“今天不是說要做魚丸麽。”

昨天的魚放在大水缸裏還沒處理呢。

“嗯，要做的，不過，魚太多，得找我奶過來幫忙。”殺魚她可弄不來，潘雪蘭一個人忙活不過來，她老爹又早早去忙旱地的活去了。

“讓月桂幫忙吧，她廚藝不錯的。”陶氏開口，她帶來的小丫鬟裏，月桂是懂廚藝的。

“行啊，不過，等我奶過來先。”珍珠沒與她客氣，他們可是肉食消耗大戶，這些還不都是為他們準備的。

張秋嵐來的時候，院子裏飄著淡淡魚腥味。

陶氏和李氏避在前院看秀珠與平善玩跳房子。

王氏過來幫忙，順便把平善帶過來了。

張秋嵐送來了一筐新鮮的蔬菜，在青黃不接的三月，時令的蔬菜並不多。

張孝安知道國公夫人他們到鄂州之後，特地差人在清泉鎮附近采買了一整筐暖棚蔬菜。

有了前次被拒之門外的經驗，張孝安再不敢貿然來訪，依舊遣了張秋嵐送過來。

陶氏看見筐裏有脆生生的新鮮黃瓜，果然一臉欣喜。

胡家的菜園子裏，黃瓜藤蔓上剛剛開出了黃艷艷的花朵，離能采摘還遠著呢。

他們今年來得早，只趕得上看百花盛開的景象，菜園子裏的瓜果蔬菜，卻還得等一段時間。

胡家的飯桌上，也是肉類多，蔬菜少，雖然她很喜歡吃肉，可是她也饞新鮮的蔬菜。

珍珠端上了茶盞。

“張妹妹，你們剛搬了院子，都整理好了麽？”

“嗯，都整理好了。”張秋嵐笑著回答，表情頗為愉悅。

她確實挺高興，自從她身後跟著陳嬤嬤後，繼母年氏就再也不敢拿大，對她院子裏的人和事指手劃腳了。

今天出門的時候，年氏想讓她帶上張秋姍，也就是年氏的五歲的女兒，被陳嬤嬤婉拒，年氏的臉差點沒繃住。

張秋嵐想起來，心裏就一陣暢快，能給繼母添些堵，也算是她為數不多的樂趣了。

“你父親還好吧？”陶氏問了一句。

“父親很好，就是有些忙碌，所以未能親自過來拜訪您。”張秋嵐恭敬回道。

陶氏微微一笑，笑容裏透出幾分神秘，“他剛升了知州，確實得忙上一陣。”

“是。”張秋嵐隱約知道，父親能連跳兩級任職知州，是鎮國公在背後幫的忙，只是不知道，國公府這樣做的目的是什麽？

珍珠瞥了眼張秋嵐，她站在院墻下，背後是大片半開的紫藤，深深淺淺垂掛的紫藤花色彩妍麗，把一身素雅清淡的張秋嵐襯得格外清麗嫻靜。

她就這麽靜靜站著，都像一幅仕女畫。

可惜，蕭珺和平安去淩老先生那裏一同上課去了，錯過了一幅美人畫卷，珍珠抿嘴輕笑。

不過，用不了多久，他們的事情就該定下了，張秋嵐今年十六，蕭珺二十，定親後還得準備差不多一年時間，陶氏應該不會再往明年拖了。

蕭擎一直陪陶氏待到了三月末。

“爹後日一早走？”蕭珺捧著茶盞問道。

“嗯，皇上允了一個月時間，該回去了。”蕭擎的胡子這段時間一直沒修，已經長得有半指長度了，整個人看上去老成粗獷。

“你多少年都沒休過假了，多留幾天也好嘛。”陶氏撅了撅嘴，心情有些不高興了。

他們一家三口坐在前院的石榴樹下說話。

“你又不是不知道，我不能離開京城太長時間。”蕭擎無奈嘆息一聲，陶氏最近脾氣有些起伏不定，一時高興一時低沈，他也有些不放心。

陶氏扁扁嘴，“那你先回去吧，我和珺兒過完端午再回京。”

離端午還有一個多月時間呢，蕭擎眼角抽搐，“待那麽長時間，不是給人家添麻煩麽，你們還是跟我一塊回去吧。”

陶氏橫睨了他一眼，“不行，我要等黃瓜櫻桃熟了，你別說了，我們現在不回去。”

“……”

蕭擎無奈，朝蕭珺看了一眼，希望兒子能勸他娘幾句。

蕭珺笑笑不摻和，他娘固執起來九頭牛都拉不動，況且，他挺喜歡待在這個小山村裏，寧靜舒適，自由自在。

這些天，和平安他們一同上上課，爬爬山，釣釣魚，這樣舒心的日子過得還挺高興的，他也不想那麽早回京城。

看了看悠閑喝茶的母子兩人，蕭擎心中有些郁郁，起身往胡家大門走去。

一旁立著的薛雷忙跟上。

陶氏挑眉，“你爹生氣了？”

“……是有些不高興。”蕭珺瞟了他娘一眼，還不是她惹的。

陶氏撇撇嘴，“要不，你先和你爹回京？”

“……爹，不會允許的。”蕭珺噎了好一會兒，才蹦出一句，他爹又不是想讓他跟著回京，他娘盡裝傻。

“那不管他，回京後再說。”她得多待在望林村一陣子，來了胡家半個月，長肉了不說，精神都覺著好了很多，心情也高興，偶爾有些小情緒，也很快就過去。

陶氏想著尤雨薇說過的話，望林村鐘靈毓秀，地靈人傑，不僅作物生長得好，孩童也靈秀聰慧，她觀察了好些天，在學堂裏上學的孩子，越看越覺著比外面的孩子優秀一些。

尤其是二月縣考的時候，望林學堂又考過了三名學生，現在他們正準備參加四月的府試。

小小的山村裏，只有一名夫子的學堂，學生考出的成績讓人如此驚嘆，夫子有教書育人的本領，也要學生聰明伶俐才有可能考出這樣好的成績。

望林村果然是凝聚了天地間的靈氣，所以才孕育了優秀的孩童吧。

陶氏越想越覺著自己的想法是對的，她一定要在望林村多待些日子，至於蕭擎，呃，回去好好哄哄就行了。

這麽想著，她站了起來，她要去找李氏，看看她們在幹什麽。

陶氏丟下蕭珺，自顧去了後院。

蕭珺摸摸鼻子，無奈地笑笑。

快到四月，林蔭道上的蘋果花、核桃花也相繼開放了，兩旁枝頭上的花蕊開得更加肆意。

花香飄滿了整個山村。

蕭擎緩步走過滿是花瓣的林蔭道，還未到達圍欄前，羅府的護衛已經把圍欄大門敞開。

他朝護衛們微微頷首，走了出去。

薛雷面色無波地跟在他兩步之外。

沿著青石路一路走去，路旁有幾波賞花的游人，因每棵果樹上都寫了標語，厚著臉皮折花的人少了很多，游人賞花的同時，還觀賞起木牌上的標語。

蕭擎瞧著有趣，一路看著標語逛到了村尾。

“爺，沒路了。”薛雷看他沒有回去的打算，不由提醒了一句。

村尾附近的人家不多，幾戶民宅稀稀落落散落在山腳下。

蕭擎擡頭看了一眼後山繁茂的林木，擡腳往山道上走去。

薛雷濃粗的眉毛一挑，國公爺這是心情不暢，還不願回去。

兩人身手好，山道於他們也如同平地，一刻鐘不到，已經爬到了後山高處。

蕭擎站在一處巨巖上，出了一頭汗的他，心情舒爽了許多。

山風徐徐吹過，帶著陣陣清涼。

“窸窣窸窣”不遠處地灌木叢中有動靜傳出。

蕭擎和薛雷同時看了過去，原以為會是山雞兔子之類的動物。

所以，當一只體格碩大的動物從灌木叢中躍出的時候，兩人的表情皆是一緊。

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